The Gonghers nascono nel 2017, da un'idea del vibrafonista pugliese classe ‘92 Michele Sannelli (Javier Girotto, Roberto Ottaviano, Dario Deidda...) che ha voluto sperimentare e fondere, nella sua tesi del biennio al Conservatorio Verdi di Milano, i due generi che più gli stavano a cuore, e cioè il jazz e il prog rock. Il gruppo riprende prima il sound elettrico della band prog rock degli anni 70 Pierre Moerlen's Gong, per poi svilupparlo, con inserti di jazz moderno e di estetica contemporanea, in sonorità più attuali con brani di propria composizione. Tutti i componenti del gruppo, seppur giovani, sono attivi come leader e sideman di altre formazioni della scena musicale milanese e non, hanno alle spalle numerose collaborazioni ed incisioni, e The Gonghers rappresenta l'occasione per riunire le esperienze musicali e le personalità di ciascuno di loro, trasformando la grande amicizia che li lega in un sodalizio artistico originale. Nel 2019, la band è stata finalista al contest Jam The Future - Music for the Planet promosso da JAZZMI. Ha in seguito partecipato a diversi festival tra cui LUMe jazz 2018, B-art festival 2018, FEMI 2019 di Milano, la rassegna Taste of Jazz del Novara Jazz e JAZZMI 2022. Nel febbraio 2022 i Gonghers hanno vinto il Primo Premio del Concorso Nazionale Chicco Bettinardi per i Nuovi Talenti del jazz italiano, sez. gruppi (ottenendo anche il premio del pubblico). A dicembre 2022 hanno pubblicato il disco d’esordio Inner Tales per WoW Records. A gennaio 2023 la prestigiosa rivista nazionale Musica Jazz ha inserito Michele Sannelli & The Gonghers nelle classifiche “Formazione dell’anno” e “disco dell’anno” (11° posto). Nel marzo 2023 il quintetto ha vinto il 2° Premio del 13° Contest Europeo per Giovani Talenti dello storico festival tedesco Jazz Burghausen (B'Jazz), arrivando in finale tra 60 candidature da 20 paesi diversi. Un nuovo sound vicino al jazz newyorchese, senza mai tralasciare tempi dispari e ispirazione jazz rock – minimalista, si crea, all’inizio del 2026, con l’entrata nel gruppo di Riccardo Sala al sax tenore ed effetti al posto della chitarra. Di qui “A New Start”, secondo disco a cui Michele e i suoi Gonghers stanno lavorando da qualche settimana e che vedrà la luce prossimamente. Nel corso degli anni inoltre i Gonghers si sono esibiti per Studi Rai Radio3 (in diretta nel programma piazza Verdi) Bergamo Jazz, Piacenza Jazz Fest, Corte dei Miracoli (Milano), Gezziamoci dell’Onyx Jazz Club (Matera) e Ginosa Jazz Fest 2^ edizione.
